O etanol é considerado mais ecológico que os combustíveis fósseis, pois sua queima resulta em menor emissão de gases do efeito estufa. Além disso, por ser de origem vegetal, é um recurso renovável.

No Brasil, muitos veículos são flex, ou seja, podem operar tanto com etanol quanto com gasolina. Entretanto, veículos que não são fabricados para serem flex podem necessitar de modificações para usar etanol eficientemente.

O etanol geralmente produz menos energia por litro comparado à gasolina, o que pode resultar em uma redução na autonomia do veículo. No entanto, ele pode proporcionar uma combustão mais limpa e aumentar a octanagem do combustível.

O etanol absorve água do ambiente, por isso é importante armazená-lo em tanques bem vedados e em condições que minimizem a exposição ao ar, para evitar a contaminação e degradação da qualidade.

O etanol hidratado contém cerca de 4% de água e é usado diretamente nos veículos flex ou exclusivamente a etanol. O etanol anidro é misturado com gasolina, usualmente a uma proporção de cerca de 27%, para formar a gasolina tipo C vendida no Brasil.

A economia depende de vários fatores, incluindo o preço do etanol comparado à gasolina e a diferença de eficiência energética entre eles. É importante calcular com base nos preços locais e no consumo específico do veículo.

O etanol pode ser mais corrosivo que a gasolina, por isso, veículos flex e componentes de sistemas de combustível são projetados para resistir a esses efeitos. É essencial usar etanol de boa qualidade para evitar problemas.